Si vous possédez un grand pâturage pour chevaux, il peut être judicieux de le tondre. Par exemple, vous pouvez nourrir vos chevaux avec du fourrage provenant de votre propre pâturage pendant l'hiver. Cet article de blog explique plus en détail les points à prendre en compte pour une récolte optimale.

Les exigences pour faire du foin

• Est-ce rentable ? Fendre (une partie) de votre pâturage pour chevaux est particulièrement bénéfique si vous avez beaucoup d'herbe et que vos chevaux ne la mangent pas entièrement pendant la saison de pâturage. Fendre un pâturage peut également être bénéfique en cas d'infestation de vers. Tondre l'herbe et faire du foin peuvent réduire la pression d'infection. Les œufs et les larves de vers sont exposés aux rayons UV, ce qui les empêche de survivre. De plus, la botte de foin finale n'est pas un habitat propice aux œufs et aux larves de vers, et ils n'y survivront pas non plus.
• Y a-t-il suffisamment d'espace ? Pour la fenaison, il est important que votre pâturage soit accessible et suffisamment grand pour un tracteur et une faucheuse. Ces combinaisons doivent pouvoir se déplacer facilement et emprunter tous les passages. Consultez votre entrepreneur ou l'agriculteur qui tond le champ pour vous assurer qu'il y a suffisamment d'espace pour la fenaison.
• La qualité du pâturage est-elle suffisante ? Vous avez naturellement besoin d'un foin de pâturage de bonne qualité pour offrir à vos chevaux une alimentation saine et équilibrée. Il est donc essentiel d'éviter les carences et les excès de certains minéraux, qui affectent notamment la teneur en sucre de l'herbe. Une fertilisation régulière avec un engrais adapté garantit un apport suffisant en nutriments au sol et à l'herbe. Vitalstyle WeideMest favorise une croissance équilibrée de l'herbe grâce à une faible teneur en fructanes. Son mélange unique de bactéries, de champignons et de protozoaires favorise la santé du sol et la vigueur du pâturage.

Le type d'herbe de votre pâturage détermine également la valeur nutritionnelle et la qualité de votre foin. Les semences de gazon de prairie Vitalstyle contiennent un mélange de 7 variétés de graminées idéales pour les chevaux !

Préparation du champ de foin

Avant de tondre, il est important de vérifier l'absence de plantes toxiques dans le pâturage. Parmi les plantes toxiques courantes, on trouve le séneçon, les jeunes plants d'érable, le crocus d'automne et la digitale. Assurez-vous que ces plantes toxiques sont retirées de votre pâturage avant la tonte et la fenaison, afin qu'elles ne se retrouvent pas dans le foin final. Certaines espèces de plantes séchées ne sont pas toxiques pour les chevaux. Dans ce cas, vous pouvez les laisser.

Avez-vous beaucoup de taupinières dans votre pâturage ? Aplatissez-les avant la tonte et la fenaison. Des taupinières hautes peuvent entraîner une contamination excessive du foin par le sable, ce qui peut entraîner une contamination par l'acide butyrique du foin (en sac). Vous pouvez ensuite réutiliser les taupinières aplaties comme semis pour l'herbe, les herbes des prés ou les fleurs des prés !

Nombre de coupes et temps de tonte

On dit souvent que la première coupe est inadaptée aux chevaux. Ce n'est pas tout à fait vrai, car cela dépend du moment de la première coupe. Dans les prairies productives, c'est fin avril, et cette coupe est effectivement inadaptée aux chevaux en raison de sa forte teneur en sucre, en protéines et en énergie. Dans les pâturages très productifs, cinq ou six coupes d'ensilage sont produites au total, si le temps le permet. Dans les prairies de fauche plus pauvres, plus adaptées aux chevaux, la première coupe n'est souvent fauchée qu'après la mi-juin, mais elle convient aux chevaux. Les graminées ont utilisé tous les fructanes pour pousser et présentent donc une faible teneur en sucre. Par conséquent, il n'y a souvent qu'une ou deux coupes par an.

Obtenir du foin non emballé de haute qualité, adapté aux chevaux, n'est possible que pendant une période limitée de l'année. Dans certains cas, c'est même impossible. Les conditions météorologiques doivent être optimales :

• Au moins six jours de temps sec
• Températures diurnes et nocturnes suffisamment élevées (il ne doit pas y avoir trop de rosée sur l'herbe la nuit)
• Des heures d'ensoleillement suffisantes

Ces conditions climatiques assurent un séchage optimal de l'herbe. Aux Pays-Bas, ces conditions sont optimales de mi-juin à août. Le foin produit pendant cette période doit avoir une teneur en matière sèche d'au moins 80 %. Plus cette teneur est élevée, plus le risque de moisissures et de développement bactérien est faible.

L'ensilage, aussi appelé ensilage, est de l'herbe séchée à faible teneur en matière sèche (entre 60 et 80 %), emballée dans du plastique. L'ensilage peut donc être produit par temps légèrement plus frais et doit être laissé au champ moins longtemps que le foin.

Fauchage

Lorsque les prévisions météorologiques sont bonnes, vous pouvez tondre la pelouse.

• Idéalement, tondez avant 10 h. La teneur en fructane de l'herbe est alors faible, ce qui signifie que votre foin final aura également la plus faible teneur en sucre possible. Assurez-vous que la rosée soit bien éliminée du champ.
• Tondez à une hauteur d'environ 8 cm. Pour les prairies herbacées, il est préférable de tondre à une hauteur minimale de 10 cm. Cela vous permettra de tondre au-dessus du point de croissance de l'herbe et de permettre aux plantes de repousser.
• Tondez en respectant la nature, notamment en vérifiant la présence de lièvres ou de chevreuils dans le champ. En lisière de forêt notamment, les chevreuils peuvent abandonner leurs faons le matin. Pour éviter cela, il est conseillé de placer des piquets avec un ruban flottant à différents endroits en lisière de forêt la veille de la tonte. Ce changement empêchera les chevreuils d'abandonner leurs faons dans le pré, vous permettant ainsi de tondre plus sereinement. Tondre de l'intérieur vers l'extérieur facilite également la fuite du gibier.

Agiter et sécher

L'herbe tondue doit ensuite être fanée une à trois fois par jour (selon la météo). L'objectif est de retourner l'herbe au sol afin qu'elle sèche uniformément. Il ne faut pas faner trop fort, au risque d'écraser les tiges et les feuilles et de déstructurer le foin. Par conséquent, conduisez lentement et ne faites pas tourner la faneuse trop vite. Répétez l'opération jusqu'à ce que le foin soit suffisamment sec (en cas de doute, un agriculteur ou un entrepreneur peut vous aider).

Ensuite, le foin peut être mis en balles et laissé reposer pendant au moins six semaines avant d'être distribué. Faites analyser la qualité du foin juste avant de le distribuer. Faites toujours analyser sa teneur en énergie, en protéines et en sucres pour vous assurer qu'il convient aux chevaux. Tout excédent ou déficit peut être pris en compte dans votre gestion alimentaire globale.

Après la fenaison

Si le temps est encore très sec immédiatement après la fenaison, il est recommandé d'irriguer le pâturage. Par temps chaud, l'eau s'évapore abondamment des tiges d'herbe coupée, tandis que les jeunes pousses d'herbe ont besoin de beaucoup d'eau. Cependant, le besoin d'irrigation dépend du type de sol de votre pâturage. Un sol argileux, par exemple, retient mieux l'humidité qu'un sol sableux ! Dans ce cas, l'irrigation sera nécessaire plus tôt.

Après la fenaison, il est judicieux d'appliquer immédiatement un second apport d'engrais. Ainsi, vous fournirez immédiatement au pâturage les nutriments nécessaires à sa croissance. Vous pouvez sursemer immédiatement les zones dégarnies avec un mélange de semences de graminées adaptées aux chevaux, comme les semences de gazon Vitalstyle .

Accordez ensuite à votre pâturage au moins six semaines de repos. Une fois que l'herbe et les herbes auront refleuri, vous pourrez les laisser pousser pour une deuxième coupe ou pratiquer le pâturage en bandes ou en rotation.

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