Les températures baissent, les feuilles tombent des arbres et l'herbe pousse beaucoup moins vite qu'en été. L'hiver approche ! Comment entretenir au mieux votre pâturage à la fin de l'été pour retrouver un beau pâturage au printemps prochain ? Nous vous expliquons tout dans cet article !

Pâturage en hiver

Il est possible de faire paître les chevaux en hiver si l'herbe est abondante et que le sol le permet. Cela n'est possible qu'en pratiquant le pâturage en bandes ou le pâturage tournant, afin de laisser reposer de larges zones d'herbe. Vous pouvez également limiter davantage le nombre d'heures passées par les chevaux sur l'herbe. Il est préférable de laisser paître les chevaux jusqu'en février de l'année suivante au plus tard. Entre février et mai, il est conseillé de laisser reposer l'ensemble du pâturage pour permettre à l'herbe de pousser.

Remarque : En hiver, soyez attentif à la teneur en fructane de votre gazon ! Les nuits glaciales empêchent le gazon de convertir le fructane produit la nuit pour sa croissance, ce qui entraîne une teneur en sucre très élevée pendant la journée.

Gardez également à l'esprit que l'herbe repoussera peu, voire pas du tout. L'herbe que les chevaux mangent actuellement restera donc courte et ne repoussera qu'au printemps. Surveillez donc attentivement l'herbe pour vous assurer qu'elle n'est pas trop courte.

Tonte à l'automne

On entend souvent dire qu'il faut tondre un pâturage et le laisser relativement court en hiver, sinon l'herbe s'aplatira sous la neige et les fortes pluies, étouffant le sol. C'est d'ailleurs le cas des pâturages de ray-grass anglais. Le ray-grass anglais et le ray-grass italien ont une structure végétale faible et s'affaissent rapidement en poussant. Il est conseillé de laisser les chevaux paître plus longtemps dans un pâturage riche en ray-grass anglais ou de le tondre à l'automne. Enlevez ensuite l'herbe coupée, sinon elle étouffera encore le sol.

Les pâturages semés avec un mélange d'herbes pour chevaux, comme les semences de gazon Vitalstyle , avec peu ou pas de ray-grass, ont une structure plus riche et restent plus droits. Vous pouvez donc laisser ces pâturages un peu plus longtemps. Vous pouvez également continuer à les faire paître quelques heures par jour pendant l'hiver pour les raccourcir. Dans la plupart des cas, il n'est pas nécessaire de tondre une prairie d'herbes aromatiques en fin de saison.

De hautes touffes d'herbe qui ne sont pas mangées

Les anciennes plaques de fumier (même si vous les enlevez quotidiennement) peuvent former de hautes touffes d'herbe que les chevaux ne mangeront pas. Il est préférable de tondre ces zones dès que les chevaux sortent du pâturage. Enlevez l'herbe coupée, sinon elle étouffe le sol. Cela favorisera une repousse plus uniforme au printemps.

Couper les plantes indésirables

L'automne est la période idéale pour parcourir votre pâturage après le départ des chevaux et éliminer les plantes indésirables, comme l'oseille et le séneçon. Semez immédiatement un mélange d'herbes dans le trou afin de réduire le risque de réapparition de ces plantes indésirables l'année suivante.

Les grandes étendues de plantes indésirables (comme les chardons et les chardons) peuvent également être facilement tondues. Jetez l'herbe coupée et réensemencez la zone avec un mélange d'herbes adapté aux chevaux.

Feuilles sur l'herbe

Les feuilles mortes peuvent acidifier légèrement le sol, mais cet effet est généralement très léger et de courte durée. Les feuilles contiennent des tanins et des acides tanniques. Lorsque les feuilles sont décomposées par les organismes vivants du sol, ces substances sont libérées et peuvent réduire temporairement l'acidité du sol. Cependant, le sol possède toujours un pouvoir tampon. Cela signifie que même une légère variation d'acidité peut être absorbée. Surtout si le sol contient suffisamment de chaux ou de matière organique, celle-ci est très facilement absorbée et, en réalité, le pH ne change pas. Veillez donc à chauler la prairie pour chevaux au moins une fois par an, avec, par exemple, du Vitalstyle WeideKalk .

Vous pouvez donc laisser des feuilles dans le pâturage ! Cependant, si l'herbe est recouverte d'une épaisse couche de feuilles, il est préférable de les enlever ou de les pailler. Trop de feuilles peuvent étouffer le pâturage. Bien sûr, faites également attention aux feuilles d'arbres ou de plantes toxiques, comme les feuilles de chêne. Retirez-les toujours du pâturage pour chevaux.

Couverture de l'herbe

Il est important de maintenir une bonne couverture végétale pendant l'hiver afin d'éviter l'apparition de plantes indésirables au printemps. Par « couverture », nous entendons le tapis herbacé. En couvrant la prairie avec les plantes souhaitées, les plantes indésirables ont moins de chances de se développer. Des plantes comme l'oseille, le séneçon et les plantes pionnières comme la vergerette du Canada et l'arroche prospèrent dans les espaces ouverts. De plus, un sol mal couvert, avec des zones dénudées, est plus sensible au lessivage des minéraux et de la couche fertile du sol, ce qui détériore rapidement la qualité de votre sol.

La meilleure façon de maintenir une bonne couverture est de veiller à ce que l'herbe ne soit pas coupée trop courte avant l'hiver. Retirez donc les chevaux du pâturage à temps et laissez à l'herbe le temps de repousser. Idéalement, laissez 8 cm d'herbe sur pied.

Il est préférable de sursemer les zones dégarnies et les mauvaises herbes en août, septembre ou octobre au plus tard. Ameublissez légèrement le sol à l'aide d'un râteau ou d'un scarificateur et semez les zones affectées avec un mélange d'herbes adapté aux chevaux et à faible teneur en fructanes, comme les semences de gazon de prairie Vitalstyle . Sécurisez ces zones avec du fil de fer pour empêcher les chevaux d'arracher les jeunes pousses. Vous pourrez utiliser une prairie sursemée pour le pâturage l'été suivant.

Les herbes aromatiques se prêtent moins au sursemis dans les prairies existantes, car elles subissent rapidement la concurrence des graminées. Pour les herbes aromatiques, il est préférable de défricher une bande et d'y semer un mélange d'herbes aromatiques.

Épandage de chaux

Tous les sols sont sujets à l'acidification en raison de facteurs tels que les pluies acides et les processus pédologiques. Un sol trop acide ne peut plus absorber correctement les minéraux et les oligo-éléments, ce qui réduit l'assimilation des nutriments par l'herbe. Cela freine la croissance de l'herbe dans les pâturages pour chevaux et les rend plus vulnérables aux maladies, aux ravageurs et aux mauvaises herbes. Il est donc conseillé de chauler les pâturages en automne et au printemps. Vous pouvez par exemple utiliser la chaux des prés Vitalstyle . C'est la chaux la plus durable du marché et elle n'est absorbée par le sol que lorsqu'il est trop acide. Comme la chaux des prés se lie à l'eau du sol, elle ne s'infiltre pas !

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